1、美国小学教学大纲的设定力求做到全面科学
美国小学教学大纲的设定力求做到全面科学,举个例子说,很多美国小学老师会给学生设置一个具体的问题情境,要求他们设计几种问题解决方案,并且比较每种方案解决的是问题的哪个部分,以及哪种方案是最佳解决方案。这样一个问题看似简单,却能够考验孩子独立思考、动手实验、反思比较等多方面的能力。
另外,美国教学大纲的设定也会考虑到不同年龄孩子适合培养哪种不同的能力,它给孩子设定的任务都在孩子的“最近发展区”内,在这个区域范围内的任务,既不过分简单也不会超出他们的能力范围,所以孩子能保持浓厚的学习兴趣,同时也不会因受到挫折而打击自信心。在小学阶段按照孩子的发展规律进行训练,他们就不会有太大压力,也不容易骄傲浮躁,这样孩子就能按部就班地发展并积累自己的能力,到了高中大学的时候潜力就能自然而然爆发了。
2、美国小学执行教学大纲时注重因材施教
美国优质公立学校教学大纲设置的原则就是因材施教,以前美国各州实施的都是自己独特的教学大纲,每个州的学生的学习进度和学习内容很可能不同,但是近几年来美国联邦政府改变了这样的一个做法,设置了Common Core全国性的教学大纲。不过这也并不意味着美国所有州都必须严格使用这个全国教学大纲,每个州甚至同一个州的不同城市依然有自由根据全国教学大纲来设定自己的教学大纲。
美国小学教育还有一个很特别的现象就是,尽管老师设计课程有教学大纲作为参考标准,但是学校却没有统一教科书。每个班级的学习基础和学习氛围不同,班级中学生的学习习惯、学生层次和学生的心理也不同,所以老师通常会综合考虑教学大纲和班级里学生的具体情况,来确定最佳教学方案。
3、美国小学更加注重“能力达标”而不是“分数达标”
美国教学中的达标跟中国的考试达标是完全不同的概念,中国的达标注重的是分数这个数据体现的意义,但是美国的达标更加注重能力。例如美国小学五年级英文语言标准评估需要学生做一个报告来表达自己的观点,并要用事实和描述性的具体事例来支持自己的观点与主题,同时还要用合适的语速来完成演讲;而在数学作业中,老师会需要学生自己设计一个奥林匹克的游戏作为计分模式,然后做出模型进行演讲,老师在评估他们的数学能力的同时也会评估他们的演讲能力。
另外,美国小学老师布置的很多学习任务有“寓教于乐”的特点,比如在孩子学习盎司、夸特等计量单位的时候,老师会要求学生回家做一道菜,然后写下记录有每种食材与配料分量的详细食谱,再根据这个任务在班上做演讲,演讲之后还要把自己做的菜分给同学们吃,最后大家互相打分。因此美国小学教育并不是通过追求最终的学业分数这个抽象的数字来使学生达标,而是将对学生各方面能力的培养与锻炼融入到日常生活中。
4、美国小学对于有特长和天赋的孩子进行资优教育
如果你的孩子在特定的领域很有天赋,学习速度很快,而且学习热情很强,成绩也很突出,比如奥赛能力很强、擅长编程、某项艺术才能突出等等,他就有可能被挑选出来进行资优教育。至于怎样挑选这些“天才儿童”(Gifted Student)不同的州有不同的标准,有的州会规定一个智商或标准成就测验的最低分数作为录取标准,有的州是直接让老师进行推荐,还有的州并不依赖任何测验,直接制定出天才儿童占学区人口的比例。