美国硕士体系主要分为学术型硕士学位和职业性硕士学位。
1、 学术型硕士学位
MA,MSc,30-60学分,1-2年完成,可攻读博士,通常是在传统的艺术、科学以及人文学科相关专业授予,也有可能在技术类学校比如工程或工业等相关专业授予。
2、职业性硕士学位
职业导向,如商科、教育、工程、法律等,36 - 48个学分。不要求论文,也不一定要求有相关本科专业背景。大多属于终结型硕士。职业性学位如果以后要攻读博士,硕士阶段修的学分一般不能转到博士课程。