2026年9月15日,本应是美国国土安全部(DHS)针对F类和J类签证推出的固定居留期限新规正式落地的日子。然而就在生效前一天,即9月14日,美国马萨诸塞州联邦地区法院法官F. Dennis Saylor IV签发了一项全国性初步禁令,暂时阻止该新规实施。这意味着沿用数十年的D/S(Duration of Status,即"有效期跟随身份")制度得以暂时保留,在美留学生和准赴美申请者无需立即面对居留政策的重大调整。
DHS于2026年7月发布的最终条例,核心改革是将F-1学生签证和J-1交流访问者签证的居留模式从"D/S身份跟随学业"改为固定期限入境。按照原新规,国际学生赴美后单次入境最长居留期限不超过4年,居留时长需严格匹配个人课程学制。若项目实际所需时间超过4年,学生必须在居留到期前向美国移民局(USCIS)正式提交居留延期申请,经审批通过后方可继续合法停留,而延期申请存在不被批准的可能。
此外,新规还对学业变动施加了严格限制:本科及以下学历阶段学生在入学第一学年内原则上禁止转学或更换专业;研究生阶段同样禁止随意更换项目、专业或办理转学;学位路径仅允许递进式升级,禁止平级转换或降级。这些条款叠加在一起,整体大幅提高了留学生维持合法身份的难度与不确定性。
2026年8月中旬,由高等教育团体和工会联盟组成的原告方在马萨诸塞州联邦地区法院提起诉讼,要求撤销整条新规并同步申请初步禁令。9月3日波士顿联邦法院完成听证会,法官未当庭裁决,直至9月14日才正式签发禁令。
法院的核心关切在于:政府推行这一重大政策变更的程序合法性存在疑问,包括公众征询期是否充分、政策理由是否构成"任意与反复无常"等。同时,法院对政策可能给美国高校教学科研体系、国际学生招生以及长周期项目带来的不可逆损害表示担忧。诉讼材料特别指出,美国生物医学博士项目平均需要5至6年才能完成,约五分之一的博士后岗位任职超过6年,4年固定期限显然无法适配这些学术现实。
初步禁令生效后,所有F-1签证持有者和J-1交流访问者恢复原有身份管理体系,短期内不会出现居留规则收紧、强制延期审批或身份受限等问题。不同群体的受益侧重点各有不同。
对于在美就读的本科生和硕士生:常规学制本身短于4年,原新规的直接冲击有限,但D/S保留后身份管理更加简化,不必担心学制微调或实习延期带来的居留超时风险,学业与求职规划更加自由。
对于博士生、联合培养及科研类留学生:这是政策反转的最大受益群体。美国博士项目平均学制普遍超过4年,固定期限框架下频繁申请延期不仅增加时间和经济成本,还可能延误科研进度。D/S保留后,长学制学生无需反复对接移民局,可专注于学术研究本身。
对于2027年秋季及后续准赴美申请者:留学政策稳定性大幅提升,无需刻意规避长学制专业或科研项目,择校选专业不再受居留政策束缚,申请布局更加灵活。
需要特别强调的是,初步禁令属于阶段性暂停措施,并非对新规的永久性废除。案件审理仍将继续推进,后续需关注美国政府是否提起上诉、是否寻求解除或修改禁令,以及DHS是否重新调整国际学生身份管理方案。留学生目前获得的是一个相对稳定的"窗口期",长期来看美国对留学生身份的精细化监管趋势并未根本改变。
在D/S政策保留的过渡期内,留学生仍需做好基础身份维护工作,切勿因政策暂停而掉以轻心。
第一,持续保持合法学生身份。保证全职出勤、正常修满学分,不违规缺勤、不擅自挂靠学籍,维持良好的SEVIS记录。D/S制度的前提是学生始终处于合规的在读状态,一旦身份失效,D/S的保护机制也随之失效。
第二,学业或项目如需延期,及时对接学校国际学生办公室(DSO)更新I-20表格,留存正规备案记录。即便在D/S框架下,学校层面的信息更新仍是维持身份合法性的必要步骤。
第三,密切关注政策后续动态。初步禁令的审理周期尚不确定,留学生应保持对移民政策变化的敏感度,提前规划学业与求职节奏,避免在政策再次调整时措手不及。
总体而言,此次法院禁令为在美留学生和准赴美申请者争取到了宝贵的缓冲时间。在政策窗口期内,学生更应聚焦学术实力提升、文书背景打磨与时间规划优化,将外部不确定性转化为自身竞争力的提升契机。